Святой апостол и евангелист Матфей

Господь увидел человека, сидящего у сбора пошлин, по имени Матфея, и сказал ему: «Следуй за Мною». И он встал и последовал за Ним.

Левий, сын Алфеев, мытарь (сборщик пошлин в пользу римской казны с привозимых товаров) из Капернаума, был призван Господом и тотчас , оставив все, пошел за Ним. Позже был избран Им одним из двенадцати Апостолов. Он же является автором самого раннего Евангелия от Матфея (ок. 42 г.), первой книги Нового Завета.

По свидетельствам Климента Александрийского и других древнехристианских авторов, после Вознесения Иисуса Христа апостол Матфей 15 лет проповедовал благую весть иудеям в Палестине, затем отправился с проповедью в Эфиопию (по другой версии – в Персию) и там принял мученическую кончину.

На иконах Св.Матфея часто изображают с книгой его Евангелия, иногда – с мечом в руках, т.к. по преданию он принял мученическую смерть от меча.

С древнейших времен апостол и евангелист Матфей – один из почитаемых в Церкви святых. Его реликвии были привезены с Востока в Песту (Италия). В X в. их перенесли в Салерно близ Неаполя. Там они пребывают по сей день в главном алтаре кафедрального собора.